Photo: Kreuzberg Viktoriapark © BTM-T |
Passeport Urbain: Balade à Berlin
par Christine Castiglioni
Berlin est une ville surprenante. Elle a les monuments, les avenues, le dynamisme d’une capitale… et l’attrait d’un bourg de Province. On a le sentiment que la vie s’y écoule sereinement, au gré de la Spree, la rivière, dont les bras irriguent une multitude de parcs, de jardins, de petits bois qui représentent près de la moitié de la superficie de la ville. Ces immenses espaces verts sont traversés par de larges avenues. Défigurée pendant la seconde guerre mondiale,
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Berlin a été refaçonnée avec de larges artères bordées de platanes ou de marronniers parfaitement alignés. En outre, la ville est plate et maillée par un réseau de pistes cyclables. Les Berlinois ont depuis longtemps adopté la bicyclette pour leurs déplacements. Qu’importe s’ils ont de longs trajets à faire, les vélos peuvent monter dans les métros et les trains de banlieues. On peut même les louer à la sortie des stations.
Lorsqu’on passe de l’un à l’autre des douze quartiers de Berlin, on n’échappe pas au Mur, qui a coupé la ville en deux pendant 40 ans. Ce pan d’histoire douloureux, est cher au cœur des Berlinois. Et les témoignages sont partout le long de l’ancien tracé. Photos, barbelés, terrains vagues, plaques commémoratives, miradors, immeubles murés… subsistent volontairement pour que l’on n’oublie pas. Dans la BernauerStraße, un Musée rappelle toutes
les tentatives, heureuses ou malheureuses, pour passer ce mur qui a séparé des familles. Et avec les anciennes pierres, on a construit une Chapelle de la Réconciliation.
A l’Ouest, rien de nouveau
Si Berlin est unifié depuis 1989, l’Est et l’Ouest ont gardé leurs différences.
L’Est a conservé un charme désuet: les bâtiments des années 50 ornent autant de petites rues pavées que d’avenues rectilignes. Unter den Linden (sous les tilleuls), la plus célèbre promenade de la ville, démarre de la Porte de Brandeburg, et mène vers le quartier Mitte, centre historique, l’immense Alexander Platz, et les quartiers pittoresques de Prenzlauer Berg ou Kreuzberg qui vibrent nuit et jour. Cet axe concentre les commerces et les lieux d’animation dans des dédales de petites rues, comme Sophienstraße, ou d’arrières cours luxueuses que l’on ne peut apprécier qu’à pied ou à vélo.
L’Ouest incarne plutôt l’ordre et le calme. La très longue Rue du 17 juin avec son obélisque central traverse Tiergarten, un parc boisé de plusieurs dizaines de km2. C’est le lieu favori des berlinois: les familles s’y retrouvent les soirs d’été pour pique-niquer, les amoureux s’y isolent, les musiciens viennent y répéter, les sportifs s’y entraînent… En lisière et le long de la Spree, des Strandbar - des petits estaminets - proposent un plat typique à manger sur le pouce. Pas très loin, le quartier Charlottenburg et son château semblent inaltérables. Le Mur a fait oublier le glorieux passé de la ville, fief de la dynastie Hohenzollern. Dans le château de la princesse Charlotte sont ainsi conservés les joyaux de la couronne, un trésor inestimable. Le château en lui même n’est pourtant qu’un pâle reflet de celui de Potzdam, le Versailles allemand, situé sur la même route mais à l’écart de la ville. On s’y rend en famille en toute sécurité: la piste cyclable emprunte les chemins forestiers et longe le lac Wannsee, bordés de demeures de maîtres et de guinguettes à la mode de Vienne. Enfin autour de la porte Brandeburg, les superbes bâtiments que sont le Reichstag et l’île aux Musées trônent comme des gourmandises qui se dégustent à vélo ou en bateau-mouche depuis la Spree.
Décidément, Berlin l’enchanteresse est une grande capitale.
Photo: Unter den Linden © BTM Koch
Carnets d'adresses: Berlin
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