PUNTA DEL ESTE, URUGUAY, par Christine Castiglioni
Entre décembre et février, au beau milieu de l’hiver, on y retrouve les acteurs argentins et brésiliens, le gotha européen et américain, l’intelligentsia de tout l’hémisphère nord, en mal de soleil. Voici Punta Del Este, la perle de l’Amérique du Sud. La ville a tous les atouts. Construite sur une péninsule, elle s’avance doucement entre les eaux du Rio de la Plata et l’océan Atlantique.
Punta del Este s’est hissée au rang de station phare de l’Amérique du Sud grâce à l’architecte-sculpteur et céramiste Carlos Paez Vilaro, le “Gaudi” de l’Uruguay. Son musée est d’ailleurs situé à quelques kilomètres de la ville. Carlos Paez y a laissé une quantité innombrable de constructions fantasques. Ses édifices blancs et pointus se dressent sur l’horizon. Le monde artistique et culturel a pris l’habitude de se ressourcer à leur contact, entre bronzette sur les superbes yachts ou les immenses plages, défilés de mode, magasins d’antiquités précieuses ou marché aux puces populaire. Punta Ballena, la zone résidentielle en bordure de plage, inscrit ses villas luxueuses dans un paysages de pins et de fleurs. Avec ses maisons colorées et ses galeries d’art, le quartier de la Barra de Maldonado attire les amateurs de découvertes. Quant aux jeunes, ils ont leur plage: la playa brava, l’un des spots les plus prisés des surfeurs. La ville est sans cesse en mouvement, happée par un courant d’énergie. Pour trouver le calme, il faut aller sur l’île Gorriti, un rocher de pins qui émerge des fonds translucides à 2 km du continent. On peut aussi jeter l’ancre près de l’île aux loups, une réserve naturelle de phoques et de veaux marins. Retour au port.
A la tombée du jour, une seconde vie s’éveille: casinos, discothèques, orchestres de rues, restaurants de catégorie internationale, pubs…, l’animation est partout. Le va et vient des voitures qui longent la route panoramique ne cesse que tard dans la nuit.
www.mantraresort.com
www.barcelo.com/BarceloHotels/fr-FR/DP/Hotels-Uruguay.htm
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