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Pain & Épices
par
l'équipe d'Amabilia.com
Le pain, cette nourriture essentielle, se parfume, se teinte, et depuis l’Antiquité, les Egyptiens et les Grecs le marient au miel, avec ou sans épices. Si l’origine du pain d’épices est difficile à préciser, il n’en demeure pas moins que l’empereur Gengis Khan et ses troupes, au XIIe siècle, se nourrissait de "mi-kong", un pain au miel.
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L’histoire veut que les Croisés le rapportèrent de Jérusalem. Dans plusieurs pays d’Europe, une version du pain d’épices existe mais à ses débuts, il se fabriquait dans les monastères qui tenaient des ruches d’abeilles.
Les épices ont varié au fil du temps mais ce sont celles venues d’Orient qui sont à la base de la préparation: girofle, gingembre, muscade, cannelle, et vous pouvez oser une pointe de poivre.
En France, ce sont Reims et Dijon qui furent les détentrices de la recette mais l’Alsace reste encore aujourd’hui la région du pain d’épices, où est ouvert un Musée du pain d’épices et autres douceurs d’autrefois.
Si l’on fête la Saint-Nicolas, le 6 décembre, en dégustant un pain d’épices, peut-être est-ce parce que cet évêque était basé en Asie Mineure. Les Arméniens mangeaient déjà à l’époque un pain au miel et aux épices.
Avec ce pain plutôt destiné au départ à la bourgeoisie, les épices étant précieuses, les pains d’épiciers le moulèrent en formes diverses. Il en est resté le “bonhomme en pain d’épices”, plus connu en anglais sous “gingerbread” (“cookies”), souvent présenté en biscuits, plus compacts, travaillés avec de la mélasse plutôt qu’avec du miel.
En Allemagne, la tradition a survécu et il se présente sous le nom de “Lebkuchen”.
Tout comme en Angleterre, ces figurines en pain d’épices servent à décorer le sapin de Noël.
Le pain d’épices
Ingrédients pour 6 personnes
200 g de miel d’acacia
100 ml de lait
100 g de beurre mou
200 g de farine de seigle
3 c. à soupe de cassonade
1 c. à café de levure chimique
1 oeuf
Une pincée de sel
Des épices en poudre: cannelle, girofle, muscade et gingembre
Noisettes, amande, citron confits, écorces d’orange (facultatif)
Préparation
Préchauffez votre four à 180°C (350°C).
Chauffez le lait, ajoutez le miel, délayez bien.
Faites y fondre le beurre.
Versez la farine bien tamisée et mélangez bien.
Ajoutez la cassonade, la levure tamisée et l’oeuf. Mélangez bien.
Ajoutez le sel, les épices et, si vous désirez, les noix et les fruits confits.
Remplissez un moule à cake de la préparation et faites cuire au four pendant 40 mn.
Biscuits en pain d’épices
120 g de beurre mou
100 g de mélasse
75 g de sucre
1 oeuf
200 g de farine
1 c. à café de bicarbonate de soude
Une pincée de sel
1 c. à café de gingembre en poudre
1 c. à café de cannelle en poudre
Une pincée de girofle en poudre
Une pincée de muscade en poudre
Préparation
Mélangez bien le beurre avec le sucre et la mélasse.
Ajoutez l’oeuf, mélangez.
Tamisez tous les autres ingrédients et ajoutez les. Mélangez bien.
Laissez reposer deux heures au frais.
Ce délai écoulé, préchauffez votre four à 180°C (350°C).
Abaissez votre pâte à biscuits au rouleau et découpez à l’aide d’emporte-pièces en forme de figurines, coeur,…
Placez sur une plaque recouverte d’une feuille de papier sulfurisé et faites cuire au four environ 10 mn.
Retirez du four, laissez refroidir et vous pouvez, si vous le désirez, les recouvrir d’un glaçage.
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