Photo: Microsoft |
La curieuse histoire des tomates
par
Pascal Baudoin - Amabilia.com -
La tomate est devenue un légume
sur le tard. Curiosité exotique, elle a d'abord
été un fruit ornemental.
La
tomate, c'est un peu le certificat d'authenticité
de la cuisine italienne. Avec l'aubergine et le poivron.
En fait, ces trois produits appartiennent à
la même catégorie des légumes-fruits. |
Découverte au Pérou par Christophe Colomb
au 15ème siècle, la tomate est aujourd'hui
le premier légume-fruit consommé dans le monde
après la pomme de terre. Belle réussite pour
un curieux parcours. Les écrits attestent de son
apparition dans la grande cuisine vers la fin du 17ème
siècle. Seulement.
En Italie, à l'époque, on la consomme comme
un champignon: frite dans l'huile d'olive, assaisonnée
avec du sel et du poivre. A l'espagnole, on ajoute vinaigre,
oignon, menthe et serpolet. Mais dans les deux cas, la tomate
est affreusement snob! Et pour cause: elle appartient à
cette grande famille des solanacées dont certaines
plantes sont très toxiques. La belladone, par exemple,
est carrément mortelle. De quoi dégoûter,
assurément!
Une
plante suspecte
Si
bien que, pendant longtemps, la tomate dont le nom est originaire
de l'aztèque tomatl, est restée une plante
ornementale. Une curiosité exotique, vaguement suspecte.
La première transgression, si on ose dire, est ibérique.
L'Italie suivra au 18ème siècle. Puis l'Europe.
Les maraîchers d'antan ne proposaient pas la gamme
actuelle.
Aujourd'hui, la tomate de plein champ, ferme, pulpeuse,
juteuse, est la seule dite de pleine saison (15 juillet/15
octobre). Il s'agit notamment de la tomate allongée
(ou olivette) qui contient moins de graines que les autres
variétés.
La tomate cocktail ou cerise, à la mode mais marginale,
pousse de mars à octobre.
Toutes les autres variétés sont disponibles
toute l'année. Autrement dit, les tomates grappes
parfumées dont la tige porte cinq ou six fruits qui
ont mûri en même temps, poussent souvent sous
serre ou en tunnel.
Pas
de frigo mais du Mozart!
Le
réfrigérateur "casse" les arômes
et stoppe le développement de la tomate.
N'importe quel bon jardinier sait que le mûrissement
lent sur la plante est nécessaire à l'épanouissement
du goût de la tomate. Et selon les scientifiques,
la musique de Mozart aussi. Sonorisez les potagers, que
diable!
| Ses
bienfaits
La
tomate est riche en vitamines A, C et E et contient
très peu de calories, seulement 15Kcal pour
100gr. Son pigment rouge, le lycopène, par
son action antioxydante, aurait quelques vertus de
protection contre le cancer. |
|
