sentent (et goûtent) bon la terre, le soleil, la mer,
la France, l'Espagne et aujourd'hui, le Québec. Une
cuisine ensoleillée qui fait sourire, qui est vraie
et sincère. A l'image du chef, qui avoue tout de
même ne pas avoir encore atteint la gastronomie à
laquelle il tend. Y arrive-t-on un jour?
Arrivés
depuis trois ans et demi à Montréal, les "trois
meilleurs amis du monde", comme il le dit, ont vécu
durant les premiers mois des moments difficiles avant de
trouver un emplacement qui deviendra leur restaurant. Parce
que rencontrer Jérôme Ferrer sans glisser un
mot sur ces amis et partenaires ne serait pas juste. Le
trio, dont Ludovic Delonca et Patrice de Felice, s'est connu
à l'adolescence. Le premier est aussi le beau-frère
du chef Ferrer, le second plus qu'un ami, osons-nous le
dire, un frère qu'il rencontra à l'Institut
Vatel. Cette École Supérieure de Commerce
et Gestion en Hôtellerie et Tourisme forme durant
cinq ans le jeune Jérôme qui y entra à
15 ans. Précoce? Pour comprendre son amour des produits
et de la cuisine, il faut remonter à sa plus tendre
enfance. Oui, il est aussi de ces êtres au destin
tracé. A 8 ans, Jérôme sait qu'il sera
cuisinier. Aucun doute n'est possible. L'histoire s'arrête
là? Au contraire, elle vient tout juste de commencer.
Une histoire qui se déroule dans la région
de Perpignan, dans le Sud de la France, auprès de
grands-parents qui ont fui l'Espagne de Franco. Oh, pas
très loin, assez près encore pour respirer
le même vent de Méditerranée. Et avec
un père venant d'une famille de pêcheurs et
un beau-père d'agriculteurs et de vignerons, le monde
des saveurs s'ouvrait au futur chef.
Restaurant
Europea |
C'est
auprès de sa grand-mère qu'il aiguise
sa curiosité culinaire. Elle lui apprend l'importance
des produits "sains" et surtout elle lui donnera
un peu plus tard, lorsqu'il lui annonce qu'il sera cuisinier,
ce conseil qu'il n'a jamais oublié: "Si
tu es incapable de composer un menu avec ce qu'il y
a dans le frigo, ne deviens pas cuisinier". Alors,
il s'est |
abreuvé
des techniques des grands chefs, a acquis leur savoir-faire
mais heureusement, il a conservé à l'esprit
le sens premier de la cuisine: le partage, en respectant
toujours le produit et permettant aux clients de découvrir,
derrière, le producteur.
Le jeune homme qu'est Jérôme Ferrer, à
la fin de ses études, se rend alors au Kensington
Palace à Londres pour effectuer son stage. Dès
son retour en France, toujours avec ses deux compères,
il est à l'œuvre dans leur propre restaurant.
Cette première aventure durera quatre ans, durant
lesquelles il peaufine son style. Le travail rythmant leur
vie, les trois hommes inséparables se permettent
deux semaines de congé par an… ensemble! Au
cours de vacances au Québec en 1998, ils s'y plaisent:
" Nous nous sommes sentis chez nous, une impression
de Carcassonne". Ils décideront trois ans plus
tard de quitter la France et de s'établir à
Montréal. Coup de cœur. Coup de tête.
Et les voilà aujourd'hui à la tête d'un
des meilleurs restaurants de la ville qui ne cesse de faire
parler de lui. Critiques et clients sont unanimes: cuisine
équilibrée, fraîche et savoureuse, tout
en finesse, sans parler d'un service impeccable, le tout
dans une ambiance méditerranéenne, accent
ensoleillé compris…
-Le
restaurant Europea est situé au 1227 de la Montagne,
Montréal (Québec). Tél.: (514) 398-9229.
www.europea.ca
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